El fantasma de la Liga Premier recorre Europa
"Un fantasma recorre Europa, el fantasma de la Premier League. Todas las fuerzas de la vieja Europa se han unido en santa cruzada para exorcizarlo: Milán y Madrid, Platini y Blatter, radicales franceses y espías alemanes".
Así (más o menos) escribieron Marx y Engels en el Manifiesto Comunista, adelantándose un siglo y medio a la realidad actual.
dominaron la pasada Liga de Campeones y en ésta, a juzgar por los primeros escarceos, también llevan las de ganar, según la mayoría de los observadores.
Pero otros, entre ellos , piensan que los clubes españoles están bien perfilados.
¿Estamos ante una "dictadura de los oligarcas", como podríamos bautizar a la Premier League por sus multimillonarios rusos, árabes y estadounidenses?
¿O la crisis financiera internacional cambiará nuevamente el panorama?
Veamos los primeros indicios de la temporada.
El Chelsea arrolló 4-0 al Burdeos, en Londres, y el Liverpool venció como visitante (1-2) al Marsella.
De los grandes clubes italianos, españoles y alemanes, el único que lució realmente peligroso fue el Inter de Milán, que superó como visitante (0-2) al Panathinaikos. Al parecer, Mourinho se las ha arreglado para motivar a un excelente Ibraimovich y hasta a un pasable Adriano.
Los gigantes españoles no convencieron a pesar de sus victorias como locales: el Barça (3-1) ante el Sporting de Lisboa y el Real Madrid (2-0) ante el Bate Borisov, el equipo supuestamente más débil del torneo.
Aparte del Inter, el único equipo continental que, a juzgar por su rendimiento en la primera fecha, podría amenazar a los ingleses, es el , con un Kun Agüero desencadenado: 3 a 0 como visitante a un veterano de Europa, el PSV Eindhoven.
(Pero el Atleti es un gigante con mandíbula de cristal, como todos saben.)
El Manchester United y el Arsenal empataron sus respectivos partidos, el primero como local (0-0) ante el Villarreal y el segundo como visitante (1-1) ante el Dínamo de Kiev, pero en ambos casos con buen pronóstico.
La reaparición de Cristiano Ronaldo, fresco como una lechuga, galvanizó a su equipo, mientras que el Arsenal ya nos tiene acostumbrados a sus vacilaciones en canchas de Europa Oriental, que luego compensa en su campo.
El partido Man United-Villarreal permite dos lecturas: con y sin Cristiano.
Los comentaristas ingleses admiten que el Villarreal es un equipo noble, de buena casta, tanto en juego como en carácter, con un técnico, el chileno Pellegrini, que ya se merece una estatua, pero agregan que un funcionando con todos los cilindros es bastante más.
La presencia del jugador excepcional puede ser nuevamente el talismán, la fórmula para el éxito.
Y además el Man United podrá contar esta temporada con un goleador de casta, Dimitar Berbatov, quien no estuvo ante el Villarreal.
(El equipo necesita al portugués y al búlgaro para sus goles, porque Rooney y Tévez se están especializando de fogoneros antes que definidores.)
Entre los ganadores de la primera jornada conviene tener en cuenta a Bayern Munich (visitante, 0-1 al Steaua de Bucarest) y Juventus (local, 1-0 al Zenit de San Petersburgo).
Pero ninguno de ellos da la impresión de tener el resto para llegar a la final.
De los grandes, la gran decepción fue la caída del Roma en su campo, ante el Cluj rumano, que contra todos los pronósticos venció 2 a 1.
Muy poco se sabía del Cluj.
Juan Castro, el especialista en fútbol internacional del diario Marca, decía antes del partido, al responder a la pregunta sobre las nuevas caras:
"El Cluj es el mejor: tiene algunos jugadores sudamericanos interesantes y mucho dinero; el Bate puede ser quizás, el peor de la Champions."
El hombre conoce su especialidad.
Uno de esos sudamericanos interesantes, el argentino Juan Culio, la "descosió", como solían decir en su país, marcando dos goles de biógrafo.
Culio es el reflejo de numerosos jugadores latinoamericanos, en particular brasileños y argentinos, que se ganan la vida oscuramente en países de la periferia futbolística, pero que tienen una calidad por descubrir.
(El internacional italiano Camoranesi es argentino, pero ningún seleccionador de su país de origen lo tuvo en cuenta. Lo mismo ocurre con el "español" Marcos Senna, que le vendría de maravillas a Dunga.)
Y bien, ¿por quién apostar en Europa?
El Manchester United tiene los recursos, los jugadores y el técnico, pero le puede pesar su condición de campeón reinante, tantas veces fatal.
El Chelsea, que hizo virtualmente el mismo esfuerzo que el United la temporada pasada, tiene la sangre en el ojo, se ha reforzado y en el timón ha puesto al brasileño más astuto del fútbol internacional.
El Real Madrid tiene poco combustible en su tanque: se confió en la llegada de Cristiano Ronaldo y ahora lo está pagando.
El Barça espera el despertar de Messi y la recuperación de Eto'o, mientras ruega por la iluminación de Guardiola.
De las grandes fuerzas del fútbol europeo, sólo el Inter y el Arsenal se asoman como amenazas concretas, ahora mismo: y ambos están entrenados por genios del oficio.
Si en tu equipo no puedes tener a Cristiano Ronaldo, te conviene tener a Jose Mourinho o Arsene Wenger.
O a Luiz Felipe Scolari.
En opinión de Juan Castro, los finalistas serán Chelsea e Inter. Y da al equipo italiano como ganador.
(Si yo debiera apostar, me jugaría por el inglés.)
Mencionamos esto porque Castro es español, y todavía no hemos encontrado a otro comentarista de ese origen que deje de incluir a uno de sus equipos entre los posibles finalistas.
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El Villarreal es mucho más que lo que se vió ayer en Old Trafford, tiempo al tiempo.
Intuyo que hay una pieza que trastocará todos los análisis sobre quien será el futuro campeón de la Champions:Kaka.
Lalo. Desde que guardo recuerdos, siempre he sido un ferviente admirador del 'underdog'. El equipo que no es favorito. Y tradicionalmente, no suelen ser equipos procedentes de las 4 ligas mas poderosas: Premier, LFP, Bundesliga y Calcio. Mas bien suelo preferir a los equipos de Francia (el AS Monaco de Giuly y Saviola), de Portugal (aquel Porto finalista). Creo que como no cuentan con grandes figuras, deben utilizar otras herramientas. Generalmente recurren a algo que todos deseamos ver: juego en equipo. Jugadores y DTs que preparan el partido y estudian al rival. Ultimamente he notado que la cantidad de equipos de Europa del Este que aparecen es cada vez mayor: ucranianos, rusos, polacos, turcos. EN vista de que estos equipos se la juegan con estrategias y herramientas mas depuradas, y que no suelen estar en la mira de los millonarios arabes y rusos... es posible que algun dia (Cercano) nos den el tipo de sorpresas (agradables) que dio el Getafe hace algunos meses?